L’espoir fleurit en juin
TORONTO, le 1er juin 2007 – Le mois de juin est le mois consacré à la SLA au Canada. Dans chaque province, des campagnes axées sur des activités comme la MARCHE pour la SLA, des tournois de golf et la vente de centaurées à porter à la boutonnière, se tiendront afin de sensibiliser le public et d’amasser des fonds.« La Marche a un effet catalyseur chez tous les participants, a confié David Cameron, président et chef de la direction de la Société canadienne de la SLA. L’événement donne aux personnes atteintes de la SLA et à leurs proches l’occasion de faire connaître la maladie et se tisser des liens avec d’autres personnes qui comme eux sont aux prises avec ce fléau. »
La Société canadienne de la SLA est heureuse que Zack Werner, membre du jury de Canadian Idol et président de Venus Management et de Venus Records, ait accepté d’assumer cette année encore la présidence et le rôle de porte-parole à l’échelle nationale de la MARCHE pour la SLA. M. Werner occupe ces fonctions depuis 2006. Comme tous ceux qui ont un jour été touchés par cette terrible maladie, Zack Werner n’en a jamais oublié les effets dévastateurs. « J’ai personnellement vu les ravages que causait cette maladie et je sais qu’il faut à tout prix trouver un moyen de la vaincre », a-t-il déclaré.
La MARCHE pour la SLA est l’activité de financement phare de la Société canadienne de la SLA. Les différentes marches qui se tiennent un peu partout au pays en vue de lever des fonds pour venir en aide aux personnes qui souffrent de cette maladie, sensibiliser le grand public et financer la recherche médicale, sont organisées en collaboration avec les sociétés provinciales de la SLA. En 2006, les marches qui ont eu lieu dans 80 collectivités, pour la plupart en juin, ont permis d’amasser deux millions de dollars. Tout le monde peut répondre à l’appel et former une équipe de marcheurs — collègues de travail, parents, amis ou simples adeptes du grand air. À l’occasion de ces grands rassemblements, les bénévoles de la SLA distribuent des centaurées pour recueillir des dons.
La SLA, que l’on appelle parfois maladie de Lou Gerhig, est une maladie neuromusculaire à évolution rapide et toujours mortelle qui entraîne la dégénérescence d’une catégorie particulière de cellules nerveuses à l’intérieur du cerveau et de la moelle épinière. Petit à petit, ces cellules meurent et les malades perdent le contrôle de leurs muscles; respirer, avaler et même sourire deviennent alors pratiquement impossible. Dans 80 % des cas, le malade meure de deux à cinq ans après la confirmation du diagnostic. Dix pour cent survivent plus de 10 ans. À l’heure actuelle, entre 2 500 et 3 000 Canadiens sont atteints de la SLA.
La centaurée bleue a été choisie comme emblème de l’espoir dans la lutte contre la SLA, car sous son apparente fragilité, cette fleur étoilée d’un bleu profond qui pousse à l’état sauvage partout au pays cache une grande robustesse. Tout comme la centaurée bleue, les personnes atteintes de la SLA font preuve d’une détermination exceptionnelle dans leur combat contre cette terrible maladie.
Fondée en 1977, la Société canadienne de la SLA est le seul organisme national axé sur le bénévolat qui se consacre exclusivement à la lutte contre la SLA et au soutien des personnes qui en souffrent.
Le 21 juin est la journée mondiale de la SLA.